Valleniza

Valleniza es una pedanía de Vélez-Málaga, en la provincia de Málaga, España. Su historia está intrínsecamente ligada a la evolución de la Axarquía malagueña, marcada por la agricultura, la cercanía a la costa y la influencia de las diferentes culturas que han habitado la zona a lo largo de los siglos.

Orígenes y Antigüedad.

Al igual que otras zonas de la Axarquía, el área de Valleniza probablemente tuvo asentamientos prehistóricos debido a su clima favorable y recursos naturales. Aunque no existen hallazgos arqueológicos directos de gran relevancia en la pedanía, la cercanía a importantes yacimientos fenicios y romanos en la costa y el interior de Vélez-Málaga sugiere una presencia y actividad desde la antigüedad. Es plausible que la zona fuera utilizada para la agricultura o como paso hacia las áreas costeras.

Época Musulmana: La Base Agrícola.

El período de dominio musulmán, desde el siglo VIII hasta finales del XV, fue fundamental para el desarrollo agrícola de la Axarquía y, por extensión, de Valleniza. Es en esta época cuando la región se convierte en un importante centro de producción de caña de azúcar, cítricos y otros cultivos de regadío, gracias a la implementación de sofisticados sistemas de irrigación. Valleniza, como parte del entramado rural de Vélez-Málaga, habría sido una alquería o un conjunto de pequeñas explotaciones agrícolas dedicadas a estas producciones. Los nombres de muchas localidades de la zona tienen origen árabe, aunque el topónimo "Valleniza" no parece ser de raíz arábiga directa, lo que podría indicar una designación posterior o una evolución de un nombre anterior.

Conquista Cristiana y Repoblación.

En 1487, Vélez-Málaga y su entorno, incluyendo lo que sería Valleniza, fueron conquistados por los Reyes Católicos. Este evento marcó un cambio drástico en la demografía y la estructura de la propiedad de la tierra. Tras la expulsión de los moriscos en 1570, la zona sufrió una despoblación considerable. Para reactivar la economía y consolidar el dominio cristiano, se llevó a cabo una repoblación con cristianos viejos procedentes de otras partes de la península. Es probable que en este periodo se consolidaran las estructuras rurales que darían forma a la actual Valleniza, con el predominio de la vid y la producción de pasa como principal actividad económica.

Siglos XVIII y XIX: Auge de la Pasa y el Vino.

Los siglos XVIII y XIX fueron de esplendor para la agricultura de la vid en la Axarquía. La pasa de Málaga alcanzó gran fama y se convirtió en un producto de exportación muy demandado. Valleniza, con sus tierras fértiles y su clima propicio, participó activamente en esta bonanza económica. Las fincas rústicas y los cortijos se dedicaban en gran medida al cultivo de la vid moscatel. Sin embargo, a finales del siglo XIX, la llegada de la filoxera (una plaga que devastó los viñedos europeos) supuso un duro golpe para la economía local, obligando a muchos agricultores a diversificar sus cultivos o emigrar.

Siglo XX y Actualidad: Diversificación y Turismo.

El siglo XX trajo consigo una progresiva diversificación de la agricultura. A pesar de los desafíos, la viticultura se recuperó parcialmente, pero se introdujeron nuevos cultivos. En las últimas décadas, Valleniza ha experimentado la influencia del desarrollo turístico de la Costa del Sol. Aunque mantiene su carácter rural y agrícola, la proximidad a la costa y a Vélez-Málaga ha favorecido la aparición de segundas residencias y una mayor actividad en el sector servicios. La zona ha visto el auge de los cultivos subtropicales como el aguacate y el mango, que se han convertido en un motor económico significativo para la región.

Actualmente, Valleniza es una pedanía que combina su tradición agrícola con una creciente orientación hacia el agroturismo y la residencia, manteniendo su conexión con el paisaje rural de la Axarquía malagueña.