Canillas de Albaida

Canillas de Albaida es un encantador pueblo blanco enclavado en las faldas del Parque Natural de las Sierras de Tejeda, Almijara y Alhama. Su historia es un reflejo de la evolución de la Axarquía, desde sus raíces andalusíes hasta su presente como un tranquilo refugio de turismo rural y de naturaleza. Su nombre mismo, que significa "la blanca", evoca la imagen icónica de sus casas encaladas brillando bajo el sol andaluz.

Orígenes y Pasado Andalusí.

El origen del pueblo se remonta a la época de Al-Ándalus, en el siglo XIII, cuando fue fundado como una alquería perteneciente a Vélez-Málaga. Su nombre tiene una doble raíz: "Canillas", que probablemente se refiere a la existencia de pequeñas explotaciones de caña de azúcar o cañaverales en la zona, y "Albaida", del árabe al-bayda, que significa "la blanca", en alusión al color de sus casas y a la abundancia de flores de este color en su entorno.

Durante el dominio musulmán, la vida de la alquería giraba en torno a la agricultura. Sus habitantes construyeron bancales en las laderas para optimizar el cultivo de la vid, el olivo y los cereales. El trazado urbano actual, con sus calles estrechas, sinuosas y adaptadas al terreno montañoso, es la herencia directa de este período.

Reconquista y Evolución.

Tras la conquista de la Axarquía por los Reyes Católicos en 1487, la historia de Canillas de Albaida corrió paralela a la de los pueblos vecinos. La población morisca, que inicialmente permaneció, acabó participando en la rebelión de 1569. Después de la derrota, fueron expulsados, y el pueblo fue repoblado con cristianos viejos procedentes de otras zonas de la península, como Jaén y el norte de España.

El pueblo se constituyó como villa independiente en el siglo XVI. En el centro del casco urbano se levanta la Iglesia de Nuestra Señora de la Expectación, construida en esa época sobre el lugar que probablemente ocupó la antigua mezquita. A lo largo de los siglos, la economía siguió basándose en la agricultura, especialmente en el cultivo de la vid para la producción de vino y pasas, que fue el motor económico hasta la devastadora plaga de la filoxera a finales del siglo XIX. Esta crisis provocó un importante declive económico y demográfico.

Estado Actual: Naturaleza, Tranquilidad y Turismo Rural.

Hoy, Canillas de Albaida es un pueblo que ha sabido aprovechar su privilegiada ubicación y su patrimonio para construir un presente próspero y tranquilo.

• Puerta del Parque Natural: Su principal atractivo es su entorno. El pueblo es uno de los puntos de acceso al Parque Natural de las Sierras de Tejeda, Almijara y Alhama, lo que lo convierte en un destino ideal para el turismo activo y de naturaleza. Numerosas rutas de senderismo parten desde el mismo pueblo, como la que asciende a La Maroma (el pico más alto de la provincia de Málaga) o la que recorre la espectacular "Calzada y Puente Romano", una antigua vía empedrada que cruza el río Turvilla.

• Economía Diversificada: Aunque la agricultura sigue siendo importante (con cultivos de aguacates, mangos y olivos), el turismo rural es ahora el pilar de su economía. El pueblo cuenta con una variada oferta de alojamientos rurales, restaurantes que ofrecen gastronomía local y empresas dedicadas a las actividades al aire libre.

• Patrimonio Conservado: Canillas de Albaida ha conservado admirablemente su arquitectura popular de origen árabe. Pasear por su casco urbano es una delicia. Destacan, además de la iglesia principal, las ermitas de Santa Ana (siglo XVIII) y San Antón (siglo XVII), esta última ubicada en un pintoresco mirador desde el que se obtienen unas vistas impresionantes del valle y de los pueblos vecinos de Árchez y Corumbela.

En resumen, Canillas de Albaida es hoy un remanso de paz que combina su herencia histórica con un entorno natural espectacular, ofreciendo a visitantes y residentes una alta calidad de vida lejos del bullicio de la costa, pero a un paso de ella.