Caleta de Vélez

La Caleta de Vélez, una pedanía costera del municipio de Vélez-Málaga, ha experimentado una notable transformación a lo largo de su historia, pasando de ser un modesto asentamiento pesquero a un importante centro económico y turístico en la Axarquía. 🎣

Orígenes y Antigüedad.

Al igual que las localidades vecinas, la zona de La Caleta de Vélez ha estado habitada desde tiempos remotos, con influencias de diversas civilizaciones:

• Fenicios y Romanos: La cercanía a Vélez-Málaga y la riqueza marina del área sugieren la presencia de asentamientos relacionados con la pesca y el comercio desde la antigüedad. Se han encontrado restos arqueológicos que atestiguan la actividad romana en la región, principalmente vinculada a las salazones y la agricultura.

• Periodo Musulmán: Durante Al-Andalus, la costa axárquica, incluida la zona de La Caleta, mantuvo su relevancia pesquera. Sin embargo, no hay registros de un gran asentamiento urbano en La Caleta durante este periodo; era más bien un área de fondeo y actividad ligada al mar.

Edad Moderna y el Siglo XIX: Pesca y Protección Costera.

La Caleta de Vélez comenzó a consolidarse como un núcleo de población más definido a partir de la Edad Moderna.

• Defensa Costera: Debido a los frecuentes ataques de piratas berberiscos, la costa de Vélez-Málaga requería de puntos de vigilancia. Se construyeron torres almenaras para proteger la costa y alertar a la población, algunas de las cuales aún se conservan o sus restos son visibles en las cercanías.

• Actividad Pesquera: La pesca fue, y sigue siendo, la actividad económica principal de La Caleta. Los pescadores de Vélez-Málaga utilizaban esta zona como punto de desembarco y fondeo para sus barcos.

• Aparición del "Barrio de Pescadores": Fue en el siglo XIX cuando comenzó a formarse un verdadero barrio de pescadores, con pequeñas viviendas alrededor de la cala natural que ofrecía refugio a las embarcaciones. La vida giraba completamente en torno al mar y sus recursos.

Siglo XX: El Puerto y el Boom Turístico.

El siglo XX fue crucial para el desarrollo de La Caleta de Vélez, marcando su paso de barrio pesquero a un motor económico.

• Construcción del Puerto: El hito más importante en la historia de La Caleta fue la construcción del Puerto de La Caleta de Vélez, inaugurado a mediados del siglo XX. . Este puerto, el único puerto pesquero y deportivo de la Axarquía, transformó completamente la localidad, permitiendo el crecimiento de la flota pesquera y facilitando las exportaciones de productos agrícolas.

• Motor Económico: El puerto se convirtió en el principal motor económico, no solo para La Caleta sino para toda la comarca, al facilitar la salida de productos agrícolas subtropicales (mango, aguacate) y la actividad pesquera.

• Desarrollo Turístico: A partir de la década de 1960 y 1970, con el auge del turismo en la Costa del Sol, La Caleta de Vélez comenzó a desarrollar su propio sector turístico. La construcción de apartamentos, hoteles y restaurantes a lo largo de su paseo marítimo atrajo a visitantes, consolidándose como un destino de sol y playa complementario a su actividad pesquera.

La Caleta de Vélez Hoy.

En la actualidad, La Caleta de Vélez es un vibrante núcleo de población que combina tradición y modernidad.

• Puerto Pesquero y Deportivo: Sigue siendo un puerto activo con una importante flota pesquera, y también un puerto deportivo que atrae a embarcaciones de recreo, ofreciendo servicios náuticos y contribuyendo al atractivo turístico. .

• Turismo y Hostelería: El turismo es una de las principales fuentes de ingresos, con una amplia oferta de alojamiento, restaurantes especializados en pescado fresco y marisco, y un animado paseo marítimo.

• Conexión con Vélez-Málaga: Aunque es una pedanía, La Caleta está intrínsecamente ligada a Vélez-Málaga, funcionando como su salida al mar y su principal puerta de entrada para la actividad marítima.

• Identidad Propia: A pesar de su crecimiento, La Caleta de Vélez ha logrado mantener su carácter de pueblo marinero, con su ambiente auténtico y su arraigada cultura pesquera.

En resumen, La Caleta de Vélez ha evolucionado de un simple fondeadero a un vital puerto y un popular destino turístico, siempre con el mar como protagonista de su historia y desarrollo.