Cajiz

Cajiz es una pequeña localidad del municipio de Vélez-Málaga, en la comarca de la Axarquía, provincia de Málaga. Su historia está profundamente arraigada en la agricultura, marcada por la influencia de las diferentes civilizaciones que han habitado la región y por su evolución desde un pasado rural hasta la actualidad, manteniendo su esencia tradicional.

Orígenes y Época Musulmana: La Nomenclatura y la Agricultura.

Aunque la presencia humana en la Axarquía se remonta a la Prehistoria, el origen de Cajiz como núcleo de población y su topónimo se consolidan en el período de dominación musulmana (siglos VIII-XV). El nombre "Cajiz" se cree que deriva del árabe "Qays" o "Qayr", que podría hacer referencia a un linaje, una tribu o incluso un tipo de tierra o actividad agrícola específica. Durante esta época, la zona era una alquería (pequeña población rural) dedicada intensamente a la agricultura de regadío, aprovechando los fértiles suelos de la vega y los sistemas de irrigación desarrollados por los musulmanes. Los cultivos principales habrían sido la caña de azúcar, los cítricos y diversas hortalizas, que conformaban la base económica de la Axarquía.

Conquista Cristiana y Repoblación (Siglos XV-XVII).

En 1487, Cajiz, junto con el resto de Vélez-Málaga y la Axarquía, fue conquistada por los Reyes Católicos. Este hecho supuso un cambio drástico en la estructura social y de la propiedad de la tierra. La población morisca, aunque inicialmente se le permitió permanecer, sufrió presiones y finalmente fue expulsada tras la Rebelión de las Alpujarras en 1570. Esta expulsión provocó una importante despoblación en la zona y una crisis económica. Para paliar esta situación, se llevó a cabo un proceso de repoblación con cristianos viejos procedentes de otras regiones de España. Estos nuevos pobladores tuvieron que adaptarse a un nuevo entorno y a técnicas agrícolas diferentes, aunque la producción agrícola se mantuvo como el pilar económico.

Siglo XVIII y XIX: El Auge de la Pasa y la Filoxera.

Durante el siglo XVIII, la agricultura en Cajiz se fue consolidando, con una progresiva especialización. El siglo XIX fue especialmente significativo para la economía de la Axarquía y, por ende, para Cajiz, con el gran auge de la vid y la producción de pasa. La pasa de Málaga, elaborada con la uva moscatel, alcanzó fama internacional y se convirtió en el principal motor económico de la comarca, generando una considerable prosperidad. Las laderas y valles de Cajiz se cubrieron de viñedos. Sin embargo, esta bonanza se vio truncada a finales del siglo XIX con la llegada de la plaga de la filoxera, que devastó los viñedos de la región, sumiendo a Cajiz y al resto de la Axarquía en una profunda crisis económica que obligó a muchos a emigrar o a buscar nuevas fuentes de sustento.

Siglo XX y Actualidad: Diversificación y Mantenimiento de la Esencia Rural.

El siglo XX trajo consigo una progresiva diversificación agrícola como respuesta a la crisis de la filoxera. Aunque la viticultura se recuperó parcialmente, se introdujeron y expandieron otros cultivos. Cajiz ha mantenido a lo largo del siglo XX su carácter de pueblo rural y agrícola, alejado en parte del masivo desarrollo turístico de la costa, lo que le ha permitido conservar su esencia y sus tradiciones.

En las últimas décadas, Cajiz ha visto cómo los cultivos subtropicales como el aguacate y el mango se han convertido en un nuevo motor económico, revitalizando la actividad agrícola y transformando el paisaje de sus campos.

Aunque la cercanía a la costa ha traído un cierto desarrollo de segundas residencias, Cajiz sigue siendo un ejemplo de la vida rural tradicional de la Axarquía, valorada por su tranquilidad, sus paisajes y la autenticidad de su entorno. Es un lugar donde la historia agrícola sigue siendo visible en cada rincón.