Algarrobo

Algarrobo es un municipio costero de la Axarquía malagueña con una historia que se remonta a la antigüedad, marcada por su ubicación estratégica, la riqueza de sus recursos naturales y la influencia de diversas culturas a lo largo de los siglos.

Orígenes y Antigüedad Pre-Romana.

Los vestigios más antiguos de poblamiento en Algarrobo se encuentran en el Yacimiento Arqueológico de la Necrópolis de Trayamar, que data de la Edad del Bronce Final y, más prominentemente, del periodo fenicio. Este yacimiento, uno de los más importantes del Mediterráneo occidental, revela la presencia de una importante comunidad fenicia, probablemente dedicada al comercio y a la explotación de los recursos agrícolas y pesqueros de la zona. Se han encontrado tumbas de cámara que muestran la riqueza y la sofisticación de esta cultura, lo que sugiere que Algarrobo fue un punto clave en las rutas comerciales fenicias hace casi 3.000 años.

Época Romana y Visigoda.

Durante la dominación romana, Algarrobo continuó siendo un área de actividad económica, principalmente agrícola y pesquera. Aunque no se han encontrado grandes ciudades romanas en el municipio, la cercanía a la Vía Augusta y a importantes asentamientos costeros como Malaca (Málaga) y Sexi (Almuñécar) indica que la zona estaba integrada en la red económica romana. Es probable que existieran villae rurales y factorías de salazón en la costa. Tras la caída del Imperio Romano, la región pasó a formar parte del reino visigodo, aunque este periodo dejó menos huellas significativas en la zona.

Época Musulmana: El Nombre y la Agricultura.

El período de dominación musulmana (siglos VIII al XV) fue crucial para la conformación de la Algarrobo actual. El nombre de la localidad, "Algarrobo", tiene un claro origen árabe. Se deriva de "al-Jarrūb" (الخَرُّوب), que significa "algarrobo" o "árbol de algarrobo", haciendo referencia a la abundancia de este árbol en la zona, que era muy valorado por sus frutos y madera. Durante el Al-Ándalus, Algarrobo se desarrolló como una alquería (pequeña población rural) dedicada intensamente a la agricultura, aprovechando la fertilidad de la vega del río Algarrobo y los avanzados sistemas de regadío islámicos. Los cultivos principales eran la caña de azúcar, los cítricos, el olivar y la vid.

Conquista Cristiana y Defensa Costera (Siglos XV-XVIII).

En 1487, Algarrobo fue conquistada por los Reyes Católicos como parte de la toma de Vélez-Málaga. Tras la expulsión de los moriscos en 1570 debido a la Rebelión de las Alpujarras, la población de Algarrobo sufrió una drástica reducción. Se llevó a cabo una repoblación con cristianos viejos, lo que alteró significativamente la demografía y la estructura social del municipio.

Durante los siglos XVI al XVIII, la costa de Algarrobo, al igual que el resto del litoral malagueño, fue un punto vulnerable a los ataques de piratas berberiscos. Para defenderse de estas incursiones, se construyó una red de torres vigía a lo largo de la costa. En Algarrobo se erigieron varias de estas fortificaciones, como la Torre Ladeada (o Torre Derecha), la Torre Nueva y la Torre del Morche, que aún se conservan y son un testimonio de este periodo. La economía se basaba en la agricultura de subsistencia y la pesca, con una población siempre alerta ante la amenaza del mar.

Siglo XIX: El Auge de la Pasa y la Filoxera.

El siglo XIX marcó un período de gran prosperidad económica para Algarrobo y toda la Axarquía, impulsado por el auge del cultivo de la vid y la producción de pasa. La uva moscatel de la Axarquía era muy valorada y se exportaba a nivel internacional. Las laderas y valles de Algarrobo se cubrieron de viñedos. Sin embargo, esta bonanza se vio truncada a finales de siglo con la llegada de la plaga de la filoxera, que devastó los viñedos y sumió a la comarca en una profunda crisis, obligando a muchos a emigrar o a buscar alternativas económicas.

Siglo XX y Actualidad: Diversificación Agrícola y Turismo.

El siglo XX trajo consigo importantes transformaciones. Tras la crisis de la filoxera, la agricultura se diversificó, aunque la viticultura se recuperó parcialmente. La mejora de las comunicaciones, especialmente con la construcción de la N-340 y posteriormente la autovía A-7, facilitó el acceso al municipio.

A partir de la segunda mitad del siglo XX, el desarrollo del turismo en la Costa del Sol transformó radicalmente Algarrobo. Sus playas, su clima y su ambiente tranquilo lo convirtieron en un destino atractivo para visitantes nacionales e internacionales. Esto impulsó la construcción de hoteles, apartamentos y urbanizaciones, especialmente en la zona de Algarrobo Costa y El Morche, que hoy son los núcleos de población más grandes del municipio.

En la actualidad, Algarrobo es un municipio que combina su rica tradición agrícola (con el auge de los cultivos subtropicales como el aguacate y el mango) con una potente industria turística. Ha logrado mantener un equilibrio entre el desarrollo y la conservación de su patrimonio histórico y natural, ofreciendo a sus habitantes y visitantes un estilo de vida que integra la tranquilidad de un pueblo andaluz con las comodidades de un destino de playa.